《周礼》六典，冢宰贰王而理天下（2）。春秋之时，诸侯明德者，皆一卿为政（3）。爰及战国，亦皆然也（4）。秦兼天下，则置丞相，而贰之以御史大夫。自高帝逮于孝成，因而不改，多终其身，汉之隆盛，是惟在焉（5）。夫任一人则政专，任数人则相倚（6）。政专则和谐，相倚则违戾（7）。和谐则太平之所兴也，违戾则荒乱之所起也。
光武皇帝愠数世之失权，忿强臣之窃命，矫枉过直，政不任下，虽置三公，事归台阁（8）。自此以来，三公之职，备员而已；然政有不理，犹加谴责（9）。而权移外戚之家，宠被近习之竖（10），亲其党类，用其私人，内充京师，外布列郡（11），颠倒贤愚，贸易选举，疲驽守境，贪残牧民，挠扰百姓，忿怒四夷，招致乖叛，乱离斯瘼（12）。怨气并作，阴阳失和，三光亏缺，怪异数至，虫螟食稼，水旱为灾，此皆戚宦之臣所致然也（13）。反以策让三公，至于死免，乃足为叫呼苍天，号咷泣血者也（14）。又中世之选三公也，务于清悫谨慎，循常习故者（15）。是妇女之检柙，乡曲之常人耳，恶足以居斯位邪（16）？势既如彼，选又如此，而欲望三公勋立于国家，绩加于生民，不亦远乎（17）？昔文帝之于邓通，可谓至爱，而犹展申屠嘉之志（18）。夫见任如此（19），则何患于左右小臣哉！至如近世，外戚宦竖请托不行，意气不满，立能陷人于不测之祸，恶可得弹正之哉（20）！曩者任之重而责之轻（21），今者任之轻而责之重。昔贾谊感绛侯之困辱，因陈大臣廉耻之分，开引自裁之端（22）。自此以来，遂以成俗。
继世之主，生而见之，习其所常，曾莫之悟（23）。呜呼，可悲！夫左手据天下之图（24），右手刎其喉，愚者犹知难之，况明哲君子哉！光武夺三公之重，至今而加甚，不假后党以权，数世而不行，盖亲疏之势异也（25）。母后之党，左右之人，有此至亲之势，故其贵任万世。尝然之败，无世而无之，莫之斯鉴，亦可痛矣（26）。未若置丞相自总之。若委三公，则宜分任责成（27）。夫使为政者，不当与之婚姻（28）；婚姻者，不当使之为政也。如此，在位病人，举用失贤，百姓不安，争讼不息，天地多变，人物多妖，然后可以分此罪矣（29）。或曰：政在一人，权甚重也。曰：人实难得，何重之嫌？昔者霍禹、窦宪、邓骘、梁冀之徒，藉外戚之权，管国家之柄；及其伏诛，以一言之诏，诘朝而决，何重之畏乎（30）？今夫国家漏神明于媟近，输权重于妇党，算十世而为之者八九焉（31）。不此之罪而彼之疑，何其诡邪（32）！（本传）
【注释】
（1）在此篇中，仲长统认为国家之治权应该相对集中，而不可多方分任，否则会相互掣肘，影响权力的执行效率，因此他提出应恢复秦及西汉的丞相制度。同时，在此文中，仲长统也对东汉以来外戚、宦官交替专权的现象给以了强烈的谴责，认为外戚、宦官专权乃国家衰亡之根由。
（2）《周礼》六典：《周礼》记载的六方面的治国之法。《周礼·天官·大宰》：“大宰之职，掌建邦之六典，以佐王治邦国：一曰治典，以经邦国，以治官府，以纪万民；二曰教典，以安邦国，以教官府，以扰万民；三曰礼典，以和邦国，以统百官，以谐万民；四曰政典，以平邦国，以正百官，以均万民；五曰刑典，以诘邦国，以刑百官，以纠万民；六曰事典，以富邦国，以任百官，以生万民。”冢宰：周官名，为六卿之首，亦称太宰。贰：辅佐。
（3）明德：美德。一卿：上卿，周制天子及诸侯皆有卿，分上中下三等，最尊贵者谓“上卿”。此句意谓：春秋时代，那些具备德行的诸侯，都是让上卿主持政事。
（4）爰：及，到。
（5）逮：及至。此句意谓：自汉高祖到汉成帝，承袭秦制，终其它们一生没有改变，汉代能够兴隆强盛，原因就在这啊。
（6）倚：通“掎”，牵掣。
（7）违戾：抵触。
（8）光武：指东汉光武帝刘秀。愠（yùn运）：怨恨。窃命：篡夺国家大权。矫枉过直：指纠正偏差而超过应有的限度。三公：古代中央三种最高官衔的合称。东汉以太尉、司徒、司空为三公。台阁：汉时指尚书台。
（9）备员：充数，凑数，谓居官有职无权。此句意谓：从此之后，三公的官制只是充数而已，然而政事治理不好，仍然会对他们加以申斥。
（10）外戚：指帝王的母族、妻族。近习：指君主宠爱亲信的人。竖：此指宦官。（11）私人：以私交、私利相依附的人。
（12）贸易：犹贿赂。疲驽：衰老的劣等马。贪残：贪婪凶残。牧民：治民。挠扰：骚扰。乱离：政治混乱，给国家带来忧患。瘼（mò漠）：弊害。
（13）阴阳：指天地间化生万物的二气。三光：日、月、星。亏缺：缺损不全。数：屡次。虫螟（mínɡ名）：指危害庄稼的虫类，螟，螟蛾的幼虫，以蛀食稻心为生。
（14）让：责备。策让：鞭策责怪。死免：处死免职。咷（táo桃），大哭。号咷：啼哭呼喊。
（15）中世：中叶。悫(què却)，恭谨。清悫：清廉恭谨。循常习故：因袭成规。
（16）检柙（xiá霞）：亦作“检押”，犹规矩，法度。乡曲：古代居民组织的基层单位。恶（wū屋）：疑问代词，怎么。
（17）此句意谓：君主既任用外戚、宦官，又选举因循守旧、小心谨慎的人为三公，却想使三公为国家建立功勋，为百姓树立政绩，这不偏离的很远吗？
（18）展：伸张。申屠嘉典：申屠嘉清廉正直，为汉文帝时丞相，入朝时见汉文帝宠臣邓通怠慢不恪守礼仪，欲以大不敬罪斩杀之，邓通惊惧不已，叩首乃至出血，汉文帝亲自出面说情谢罪方得免。
（19）见任：信任。
（20）请托：谓以私事相嘱托，走门路，通关节。意气：情绪。弹正：纠正弹劾。（21）曩（nǎnɡ）：以前。
（22）自裁：自杀。据《后汉书》李贤注：文帝时贾谊上书曰：“大臣有罪，不执缚系引而行也。其有大罪者，闻命则北面再拜，跪而自裁。”是时丞相绛侯周勃免就国，人有告勃谋反，系长安狱，卒无事，复爵邑，故谊以此讥上。上深纳其言，是后大臣有罪，皆自杀，不受刑也。
（23）此句意谓：继任的君主，生下来就看到这种情况，习以为常，竟然不能够觉悟。
（24）天下之图：天下的版图，谓拥有天下。
（25）后党：皇后、太后的亲族。此句意谓：光武帝剥夺三公的重权，如今更加严重；光武帝不授予后党权力，几代之后，就不再遵行，这大概是因为三公与君主的关系疏远，而后党与君主的关系亲近。
（26）尝：通“常”。此句意谓：像国家这种有规律的败亡，每个时代都有，而竟不能鉴戒，也让人痛心啊。
（27）责成：指令专人或机构负责完成任务。
（28）婚姻：联姻。
（29）病人：谓使人民困顿。妖：指反常、怪异。分此罪：分辨出这些罪过的担负者。
（30）霍禹、窦宪、邓骘、梁冀：皆为两汉之外戚。诘朝：清晨。
（31）神明：指国家神圣的政权。媟（xiè谢）：亲近而不庄重。媟近：指狎昵亲近的小人。权重：犹权力，大权。妇党：妻子的亲族。
（32）诡：背理。此句意谓：不认定外戚的罪过，反而猜忌三公，这是多么背理啊！
