盖人流之业十有二焉（1）：有清节家，有法家，有术家，有国体，有器能，有臧否，有伎俩，有智意，有文章，有儒学，有口辨，有雄杰(2)。
若夫德行高妙，容止可法（3），是谓清节之家，延陵、晏婴（4）是也。建法立制，强国富人，是谓法家，管仲、商鞅（5）是也。思通道化，策谋奇妙，是谓术家，范蠡、张良（6）是也。兼有三材（7），三材皆备，其德足以厉风俗，其法足以正天下，其术足以谋庙胜，是谓国体，伊尹、吕望（8）是也。兼有三材，三材皆微，其德足以率一国，其法足以正乡邑，其术足以权事宜，是谓器能，子产、西门豹（9）是也。兼有三材之别，各有一流。清节之流，不能弘恕，好尚讥诃（10），分别是非，是谓臧否，子夏（11）之徒是也。法家之流，不能创思远图，而能受一官之任，错意（12）施巧，是谓伎俩，张敞、赵广汉（13）是也。术家之流，不能创制垂则（14），而能遭变用权，权智有余，公正不足，是谓智意，陈平、韩安国（15）是也。凡此八业，皆以三材为本。故虽波流分别，皆为轻事之材也（16）。能属文著述，是谓文章，司马迁、班固（17）是也。能传圣人之业，而不能干事施政，是谓儒学，毛公、贯公（18）是也。辩不入道，而应对资给，是谓口辩，乐毅、曹丘生（19）是也。胆力绝众，才略过人，是谓骁雄，白起、韩信（20）是也。凡此十二材，皆人臣之任也。主德不预焉（21）。
主德者，聪明平淡，总达众材，而不以事自任者也。是故，主道立，则十二材各得其任也。清节之德，师氏（22）之任也。法家之材，司寇（23）之任也。术家之材，三孤（24）之任也。三材纯备，三公（25）之任也。三材而微，冢宰（26）之任也。臧否之材，师氏之佐也。智意之材，冢宰之佐也。伎俩之材，司空（27）之任也。儒学之材，安民之任也。文章之材，国史（28）之任也。辩给之材，行人（29）之任也。骁雄之材，将帅之任也。是谓主道得而臣道序，官不易方，而太平用成。若道不平淡，与一材同好，则一材处权（30），而众材失任矣。
【注释】
（1）人流之业十有二焉：根据人材的类别，可将其职业分为十二种。流：类别，派别。业：职业。
(2)国体：首脑级人员，是国家的体面。指代国家杰出的代表。器能：器量，才能。臧否：原指善恶是非，引申为褒贬品评。伎俩：技能，伎巧。智意：智慧识见。
（3）容止可法：仪容举止十分得体，符合礼仪。
（4）延陵：延陵子，即季札，春秋时吴王诸樊之弟，多次推让君位。延陵（今江苏武进）为其封邑，故称延陵子。晏婴：（？—前500），春秋时齐国大夫，字平仲（一说谥平仲；又说平为谥，仲为字）。历任齐灵公、庄公、景公三世。一生清廉节俭，明显诸侯。
（5）管仲：（？——前645），春秋时齐国人，名伊吾，字仲。初事公子纠，后相齐桓公。主张富国强兵，以匡天下。辅佐齐桓公成就霸业.商鞅：（前390？——前645），战国时魏国人，姓公孙，名鞅，封于商，也称商鞅或商君。相秦十九年，废井田，开阡陌，奖励耕战，辅佐秦孝公变法，使秦国富强，成为七国之雄。
（6）范蠡：春秋末楚国宛人，字少伯。仕越为大夫。辅助越王勾践刻苦图强，灭掉吴国。后退而经商致富。，也称陶朱公。张良：（？—前189年），汉代韩人，字子房。秦灭韩，良结游刺客，椎击秦皇未遂，逃匿下邳。秦末刘邦起兵，良为谋士，佐汉灭秦去楚，因功封为留侯。
（7）三材：德、法、求三材。
（8）庙胜：此指临战前朝廷制定克敌制胜的谋略。伊尹：商汤臣，名挚。原是汤妻陪嫁的奴隶，后佐汤伐夏桀，被尊为阿衡（宰相）。吕望：姜姓，吕氏名尚，相传钓于渭滨，周文王出猎相遇，与语大悦，同载而归。武王即位，辅佐武王灭殷。周朝即建，封于齐，为齐国始祖。俗称姜太公。
（9）子产：春秋时郑国大夫公孙侨，字子产。自郑简公始执国政，历定公、献公、声公三朝。为人博洽多闻。为政宽猛并济，内驭强宗，外折强国。郑国不被兵革者数十年。西门豹：战国时魏国人。魏文伯时任邺县令，曾破除当地“河伯娶妇”的迷信，凿渠引河，灌溉民田，发展农业。
（10）弘怒：宽弘大量。饥诃：查问。
（11）子夏：（前507——400），春秋时卫人，孔子的学生。姓卜名商，字子夏。长于文学。相传曾讲学于西河，序《诗》传《易》，为魏文侯师。
（12）错意：即措意，留意的意思。
（13）张敝：西汉时循吏，字子高。宣帝时曾为太中大夫、京兆尹、冀州刺史等，敢直言，严赏罚，敞执法虽严，但知道适可而止，刚柔兼济。赵广汉：（？—前65），西汉时循吏，字子都，宣帝时任颖川太守，还京兆尹。为政廉明，执法不避权贵，豪强慑伏。
（14）创制垂则：创立制度、设立法则。
（15）陈平：（？—前178），汉代阳武人。少时家贫，好读书。秦末农民起义，初从项羽，后归刘邦，有谋略。辅佐高祖定天下，封为曲逆侯。惠帝时为左丞相，吕后徒为右丞相。后与太尉周勃合力，尽诛诸吕，迎立文帝。韩安国：（？—前127），汉代成安人，字长孺。初事梁孝王为中大夫。七国之乱，平定吴楚。武帝时曾任御史大夫、卫尉等职。抵御匈奴，兵败徒官，郁郁而终。
（16）波流：职业流派。轻事之材：“轻”，应作“经”。经事之材，即能成就某方面事业的人才。
（17）司马迁：（前145—前86？），西汉史学家、文学家，汉代夏阳人，字子长。武帝时任太史令，因李陵之事，下狱处宫刑，出狱后任中书令。着有《史记》，为我国第一部纪传体通史。班固：（32——92），东汉史学家。汉代扶风安陵人，孟坚。曾被人告发私改国史而下狱。明帝时诏为兰台令史，后迁为郎，典教秘书，和帝时因事下狱而死。着有《汉书》。为我国第一部断代史书。
（18）毛公：指毛苌，即小毛公（大毛公为毛享）。汉初传授《诗经》的学者。西汉赵人，为河间献王博士，曾撰《诗经训故》。贯公：西汉时赵人，从贾谊受《春秋左氏传训故》，为河间献王博士。
（19）乐毅：战国时中山灵寿人，曾为燕将，大破齐军，封昌国君。后奔赵，封望诸君。卒于赵。曹丘生：汉时楚人。有辩才，汉将季布引为上将。
（20）骁雄：同枭雄，即雄杰。白起：战国时秦将，一称公孙起。善用兵，战胜攻取，凡七十余城，封武安君。后与应侯范睢有隙，，称病不起，免为士卒。最终被迫自杀。韩信：（？—前96），秦末淮阳人，初从项羽，后归刘邦，拜为大将，辅助刘邦消灭项羽，封为楚王。与萧何、张良合称汉兴三杰。后降为淮阳侯。为吕后所杀。
（21）主德：以德主天下者，指君主。不预：无关，不在此例。
（22）师氏：官名，《周礼》地官之属，掌管教育贵族子弟。
（23）司寇：官名。主管刑狱，为六卿之一。六卿：天官冢宰，地官司徒，春官宗伯，夏官司马，秋官司寇，东官司空。又称六官。后世以大司寇为刑部尚书的别称，侍郎称少司寇。
（24）三孤：指少师、少傅、太保。为三公之副。《尚书周官》：“立太师、太傅、太保，兹惟三公。论道经邦，燮阴阳。官不必备，惟其人。少师、少傅、少保，曰三孤。贰公弘化，寅亮天地，弼予一人。冢宰掌邦治，统百官，均四海。司徒掌管邦教，敷五典，扰兆民，宗伯掌邦礼，治神人，和上下。司马掌邦政，统六师，平邦国。司寇掌邦禁，诘奸慝，刑暴乱。司空掌邦土，居四民，时地利。六卿分职，各率其属，以倡九牧，阜成兆民。”
（25）三公：太师、太傅、太保。为辅佐国君掌握军政大权的最高官员。西汉大司马、大司徒、大司空为三公。东汉以太尉、司徒、司空为三公。
（26）冢宰：周代官名。六卿之首。后世也称吏部尚书为冢宰。
（27）司空：官名。六卿之一。西周时掌管建筑工程，制造车服器械，监督手工业奴隶的官。相当与后世的工部尚书。西汉时称御史大夫为大司空。
（28）国史：国家的史官。史官：主管文书典籍之官。
（29）行人：周代官名，掌管觐聘问。后文为使者的通称。
（30）处权：拥有权利。
